Kroatian MM-rallissa oli käydä pahasti.
– Kroatia on hyvin erilainen asfalttiralli, joka muistuttaa hieman viime syksynä ajettua Keski-Euroopan MM-rallia. Erikoiskokeilla on paljon leikkauksia, joten tielle nousee likaa aika paljon. Koko ajan saa arvioida pitoa ja olla hereillä. Pito yleensä vaihtelee jokaisessa mutkassa. Kroatian erikoiskokeet ovat lisäksi kapeita, teknisiä ja haastavia, mutta se tekee tästä rallista mielenkiintoisen. Aika lailla samoilla säädöillä lähdemme kisaan kuin Keski-Euroopan MM-rallissa.
Kauden neljäs MM-ralli Kroatiassa oli heti avauspäivänä hiuksia nostattava trilleri. Thierry Neuville ja Elfyn Evans johtavat kisaa tasa-ajalla. Sami Pajari on pitänyt luokkansa neljänneksi nopeinta vauhtia.
Hyundain Thierry Neuville on kärjessä Kroatian MM-rallin lauantain jälkeen. Toisena on Toyotan Elfyn Evans, 4,9 sekuntia perässä. Kolmantena on Evansin tallikaveri Sebastien Ogier, 11,6 sekuntia kärjestä.
Kroatian rallissa ajetaan kapeilla asfalttiteillä.
Lauri Joona ja Janni Hussi lähtevät lähes kuukauden mittaisen MM-rallitauon jälkeen Kroatiaan. Kroatian MM-ralli on Joonan uran kolmas, joten tuleva kisa sisältää sekä tuttuja että uusia pätkiä:
– Kroatia on aina haastava ralli, mutta erityisesti nämä illan kaksi viimeistä erikoiskoetta olivat todellinen nautinto. Sillä tavoin ne ajatkin tulevat, Pajari tiedosti.
Ei kahta ilman kolmatta, kuuluu suomalainen sanonta. Lauri Joonalla on edessä kolmas Kroatian MM-ralli, ja kahdessa aiemmassa sastamalalainen on nähty podiumilla.
Ensi vuonna Kroatian korvaa kalenterissa Kanariansaarten asvalttikilpailu, joka ajetaan Gran Canarialla huhtikuussa. Kanariansaarilla on sopimus MM-rallin järjestämisestä myös kaudella 2026, joten silloin kisalle pitää todennäköisesti löytää toinen ajankohta.
Kroatian MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä yksi erikoiskoe.
Kroatian hallitus ilmoitti jo lokakuussa tuhdista tukipaketista rallille. Valtio tukee seuraavien kolmen vuoden aikana rallin järjestämistä peräti 4,4 miljoonalla eurolla. Tuesta 400 000 euroa kohdistuu ensi vuoden EM-ralliin. MM-rallia varten on puolestaan korvamerkittynä kaksi miljoonaa euroa per vuosi.
Kroatian MM-rallin tilanne 7/20 EK:n jälkeen:1.
Kroatian MM-ralli ei päästä kilpailijoita helpolla, siitä pitävät huolen haastavat asfalttitiet, kovat kilpakumppanit ja vaihtelevat kevätsäät. Sää vaihtelikin kisaviikon aikana lähes kolmenkymmenen asteen helteestä lumisateeseen.
(06:20) Kroatian MM-ralli WRC2, ja Sami Pajari.
Viime vuoden Kroatian ralli on varmasti kaikilla kuskeilla ja seuraajilla vahvasti mielessä, tämähän oli juuri se ralli jossa Craig Breenin testisession onnettumuus johti miehen kuolemaan.
Craig Breen ajoi ulos Kroatian rallin testeissä traagisin seurauksin.
MM-rallin kausi 2024 jatkuu neljännellä osakilpailulla, Kroatian MM-rallilla 18.–21. huhtikuuta. Tästä jutusta löydät asvaltilla ajettavan rallin ohjelman, aikataulut ja tv-lähetysajat.
Kalle Rovanperä voitti Ruotsin MM-rallin
Seuraavana vuorossa on Kroatian WRC Ralli. Suomalaisittain tämä tietää sitä, että Kalle Rovanperä ja Esapekka Lappi jättävät tällä kertaa tämän osakilpailun välistä.
Kroatian MM-rallin ohjelma, aikataulu ja tv-lähetykset
Sastamalalainen Lauri Joona saavutti sunnuntaina ralliuransa ensimmäisen junioreiden MM-osakilpailuvoiton kauden toisessa osakilpailussa Kroatiassa. Voitto nosti Joonan junioreiden MM-pistetaulukon kärkeen.
Katso Red Bull TV:stä: Kroatian MM-ralli 2024
Kroatian MM-ralli oli kauden ensimmäinen asfalttiralli, ja Joonalle uran ensimmäinen kestopäällystekisa nelivetokilpurilla. Kun tähän lisää vielä lähes olemattomat Ford Fiesta Rally 3 -testikilometrit märällä, olisi varmaan heikompaa hirvittänyt. Mutta ”Sastamalan kovahermoisena viilipyttynä” tunnettu Joona otti haasteen vastaan, ja tulokset puhuvat puolestaan.