Kroatian MM-rallissa oli käydä pahasti.
Kroatian ralli jatkuu lauantaina kahdeksalla erikoiskokeella, jonka jälkeen jaetaan ensimmäiset ehdolliset MM-pisteet. Ralli päättyy sunnuntaina neljän pikataipaleen sprinttikisaan.
Ensi vuonna Kroatian korvaa kalenterissa Kanariansaarten asvalttikilpailu, joka ajetaan Gran Canarialla huhtikuussa. Kanariansaarilla on sopimus MM-rallin järjestämisestä myös kaudella 2026, joten silloin kisalle pitää todennäköisesti löytää toinen ajankohta.
Sastamalalainen Lauri Joona saavutti sunnuntaina ralliuransa ensimmäisen junioreiden MM-osakilpailuvoiton kauden toisessa osakilpailussa Kroatiassa. Voitto nosti Joonan junioreiden MM-pistetaulukon kärkeen.
Kroatian MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä yksi erikoiskoe.
Kroatian MM-ralli oli kauden ensimmäinen asfalttiralli, ja Joonalle uran ensimmäinen kestopäällystekisa nelivetokilpurilla. Kun tähän lisää vielä lähes olemattomat Ford Fiesta Rally 3 -testikilometrit märällä, olisi varmaan heikompaa hirvittänyt. Mutta ”Sastamalan kovahermoisena viilipyttynä” tunnettu Joona otti haasteen vastaan, ja tulokset puhuvat puolestaan.
Lauri Joona ajaa toista kauttaan rallin junioreiden MM-sarjassa. Kausi on alkanut erinomaisesti, avauksessa Ruotsissa hän sijoittui toiseksi, ja Kroatiassa sijoitus nousi vielä yhdellä. Näiden sijoitusten myötä Joona on MM-pistekärjessä yhdessä britti Jon Armstrongin kanssa.
Kroatian hallitus ilmoitti jo lokakuussa tuhdista tukipaketista rallille. Valtio tukee seuraavien kolmen vuoden aikana rallin järjestämistä peräti 4,4 miljoonalla eurolla. Tuesta 400 000 euroa kohdistuu ensi vuoden EM-ralliin. MM-rallia varten on puolestaan korvamerkittynä kaksi miljoonaa euroa per vuosi.
Mielestäni Kroatian MM-ralli on ihan hieno asfalttikisa”, Lindholm toteaa.
GRX-tiimin Emil Lindholm kilpailee Kroatian asfalttiteillä kolmatta kertaa.
Kroatian MM-rallissa ajettiin testierikoiskoe torstaina ?
Kalle Rovanperä ja Esapekka Lappi puuttuvat Kroatian MM-rallista. Sami Pajari ajaa Rally2-autojen luokassa neljäntenä. Eroa luokkaa johtavaan Nikolai Grjaziniin on tullut reilu minuutti.
Ralli käynnistyy perjantaina klo 9:03 Suomen aikaa.
Viime kaudella Junior WRC-sarjassa MM-pronssia ottanut kaksikko Sami Pajari – Marko Salminen starttaa alkavaan kauteen tavoitteenaan kirkkain mitali. Kroatian MM-ralli asettaa sarjan kuljettajille uuden, mutta tasapuolisen haasteen, kilpailu on nimittäin ensi kertaa mukana MM-sarjan ohjelmassa.
Kroatian MM-rallin tilanne erikoiskoe 16 jälkeen
Samalla Kroatian ralli on ensimmäinen puhtaasti asfaltilla ajettava ralli sitten elokuussa 2019 ajetun Saksan MM-rallin, sen lisäksi kilpailu on ensimmäinen täyspitkä MM-ralli sitten kauden 2020 avanneen Monte Carlo -rallin. Kaikkiaan rallissa ajetaan 20 erikoiskoetta kolmena päivänä, yhteismitaltaan noin 300 kilometriä. Avauserikoiskoe ajetaan perjantaina ja päätös sunnuntaina, kilpailun reitti kiertää kilpailun keskuspaikkana olevan Zagrebin ympäristössä.
(06:20) Kroatian MM-ralli WRC2, ja Sami Pajari.
Rallin WRC-sarja on rantautunut nyt Kroatiaan, keskuspaikkana toimii Zagreb. Hurjia erikoiskokeita, mutta se terävin suomalaiskärki tästä rallista puuttuu kun Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen ja Esapekka Lappi – Janne Ferm kaksikot vetävät tämän rallin ajan taas minisapattia.
Kalle Rovanperä voitti Kroatian MM-rallin viimeisen ek:n turvin.
Lumisen talven jälkeen asfalttituntumaa kuljettaja ennätti hakea Kouvolan Tykkimäen radalta. Pian tämän jälkeen toisen suomalaisparin Lauri Joona – Ari Koponen kanssa suunnaksi otettiin Pohjois-Italia, jossa maineikas Vittorio Canevan rallikoulu antoi vinkkejä asfalttiajamiseen. Italiaan suunniteltu osuus testeistä peruuntui lumisten olosuhteiden vuoksi, mutta asfalttituntumaa saatiin Slovenian puolella italialaisen JME Rally Teamin kalustolla, samalla saatiin auton säädöt mieleiseksi ennen siirtymistä Kroatian puolelle MM-rallin nuotituksen alkua odottelemaan.
(06:40) Suomen MM-rallin reitti.
Jos valinnoissa ei onnistu niin se on sitten aika turhauttavaa, Lindholm muistuttaa.
Lindholm toteaa, että jokainen Kroatian MM-rallin kolmesta kilpailupäivästä on yhtä haastava.
- Sunnuntain Power Stagea lukuun ottamatta rallissa ajetaan samankaltaista tiestöä alusta loppuun.